ECG mot optik: vad skillnaden faktiskt betyder för dig
Ett bröstband som Polar H10, Garmin HRM-Dual eller Wahoo Tickr mäter hjärtats elektriska signal direkt, via elektroder som ligger mot huden. En optisk sensor som Polar Verity Sense uppskattar i stället pulsen genom att lysa på huden och läsa av hur blodflödet förändras vid varje hjärtslag, en teknik som kallas fotopletysmografi (PPG).
En studie av Sartor och medförfattare, publicerad 2018 i BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation, jämförde en armbandsburen optisk prototyp mot ett ECG-baserat bröstband hos 199 deltagare över 371 timmars data. Resultatet visade ett medelabsolutfel på högst 3 slag per minut och en konkordanskoefficient på 0,98, alltså en stark överensstämmelse i genomsnitt. Men datatäckningen, andelen mätningar inom 10 slag per minut från referensen, sjönk till 92,2 procent under gympass, det mest krävande scenariot i studien.
Forskarna påpekar själva en viktig begränsning: de använde inte en rå EKG-kurva som facit, utan ett annat bröstband som referens, vilket i sig kan tappa signal vid kraftig bröströrelse. Slutsatsen att dra är därför försiktig snarare än absolut: elektrodbaserad mätning presterar genomgående bättre än optisk mätning vid hög intensitet, men skillnaden är mindre dramatisk än marknadsföring ibland antyder.
Tre av de fyra sensorerna i den här jämförelsen, Polar H10, Garmin HRM-Dual och Wahoo Tickr, är elektrodbaserade bröstband. Den fjärde, Polar Verity Sense, är en optisk sensor buren på överarmen.
Ett bröstband kräver att elektroderna har fuktig kontakt mot huden för att fungera bra, vilket för de flesta betyder en kort stunds fuktning innan passet. En överarmssensor slipper det steget helt och känns för många mindre påträngande under långa pass, men ger en svagare dokumenterad mätprincip i utbyte.
Simmar du regelbundet är valet enklare. Polar Verity Sense är vattentät till 50 meter med ett eget simläge, medan ingen av de tre bröstbanden i jämförelsen är byggda eller marknadsförda för att sända data under vatten.
Bluetooth, ANT+, eller båda: så funkar anslutningen i praktiken
Samtliga fyra sensorer i den här jämförelsen sänder både Bluetooth och ANT+, men skillnaderna i hur många enheter som kan lyssna samtidigt är verkliga. Garmin HRM-Dual sänder båda protokollen samtidigt som standard, utan att du behöver aktivera något särskilt läge.
Polar H10 kräver i stället att du slår på dubbelt Bluetooth-läge i appen Polar Beat för att koppla till två enheter samtidigt via Bluetooth, en extra inställning men samma resultat. Polar Verity Sense går längst i andra riktningen: två samtidiga Bluetooth-kanaler plus ett obegränsat antal ANT+-mottagare, vilket gör den flexibel om du tränar med flera enheter i samma pass.
Wahoo Tickr sticker ut på ett annat sätt, med ett uttalat brett stöd för över 50 tredjepartsappar snarare än fler samtidiga anslutningar. Tränar du redan strukturerat via Zwift eller Peloton är det argumentet ofta viktigare än ytterligare en Bluetooth-kanal.
Batteri: en myntcell som räcker i år, eller ett laddbart batteri du sköter varje vecka
Skillnaden i batteristrategi mellan produkterna i jämförelsen är stor. Garmin HRM-Dual toppar med en CR2032-myntcell som Garmin uppger håller 3,5 år, Polar H10 följer med en CR2025 som räcker ungefär ett års daglig träning, och Wahoo Tickr landar på tolv månader med samma batterityp.
Ett uppladdningsbart batteri som Polar Verity Sense har måste du sköta aktivt, oftast en laddning i veckan vid regelbunden träning. De tre bröstbanden går i stället att glömma bort i flera månader och ändå fungera nästa gång du tar på dem.
Vattentålighet betyder olika saker beroende på om du ska simma eller bara svettas
En klassning som “vattentät” säger mindre än den låter. Garmin HRM-Dual beskrivs som vattentät men sänder inte pulsdata under simning, Wahoo Tickr är klassad IPX7 och tål nedsänkning till en meter utan att vara byggd för simning, medan Polar H10 med sin WR30-klassning tål 30 meters djup men fortfarande tappar Bluetooth-signalen under vatten.
Bara Polar Verity Sense är uttryckligen byggd och marknadsförd för simning, med vattentålighet till 50 meter och ett eget simläge som räknar distans och vändor. Ska du logga puls i bassängen eller öppet vatten är den den enda produkten i den här jämförelsen som löser det utan kompromiss.
Är ett pulsband en medicinteknisk produkt?
Ingen av de fyra tillverkarna i den här jämförelsen anger på sin egen produktsida att sensorn är CE-märkt som medicinteknisk produkt. Samtliga säljs som sportartiklar, byggda för att ge en riktningsvisande siffra under träning, inte för att diagnostisera hjärtrytmrubbningar.
Får du en avvikande eller oregelbunden mätning som upprepas, kontakta vården i stället för att lita på ett träningspulsband för att avgöra om något är fel. Ingen av sensorerna i den här guiden är byggd eller testad för det syftet.
Så väljer du mellan de fyra
Vill du ha den mest dokumenterade mätprincipen till lägst pris är Polar H10 rätt val, oavsett om du kör styrketräning, löpning eller cykling. Prioriterar du längsta möjliga batteritid och redan har en klocka eller telefon inom räckhåll under varje pass är Garmin HRM-Dual 20 kronor billigare och håller flera år längre på samma batteri.
Simmar du regelbundet, eller vet redan att ett bröstband skaver, är Polar Verity Sense den enda i jämförelsen byggd för det, till ett högre totalpris när armbandet räknas in. Tränar du strukturerat via en app som Zwift eller Peloton är Wahoo Tickr den sensor som är uttryckligen byggd för det ekosystemet, även om den delar mätprincip med de billigare bröstbanden.
